여왕벌은 얼마나 오래 삽니까?

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전 세계에는 20,000종이 넘는 꿀벌이 있으며 그 중 약 10%가 사회적 꿀벌입니다. 사회성 꿀벌은 군집을 이루고 여왕벌을 두고 있는 반면, 다른 꿀벌들은 따로 산다. 이 다양한 종은 모두 7과 중 하나에 속합니다. 벌의 종류와 과의 특성을 아는 것은 그 종에 여왕벌이 있는지 이해하는 데 도움이 됩니다.

여왕벌과 함께 가장 흔한 종은 꿀벌입니다. 여왕벌 한 마리, 수벌 수백 마리, 일벌 수천 마리 등 세 가지 종류의 벌이 모여 사는 벌집에 사는 사회적 벌입니다. 꿀벌통의 평균 크기는 계절과 식량 공급원에 따라 20,000~80,000마리에 이릅니다. 벌통의 평균 크기는 약 60,000마리입니다. 이 정도 크기의 벌통에도 여왕벌은 한 마리밖에 남지 않습니다.

예상대로 여왕벌은 군체에서 매우 귀중한 존재이기 때문에 꽤 오래 산다. 벌통의 유일한 암컷인 일벌은 평균 6주 동안 삽니다. 수컷 수벌은 2개월로 조금 더 오래 산다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 여왕벌은 최적의 조건에서 최대 5년까지 살 수 있다고 합니다. 그러나 여왕벌의 평균 수명은 보통 2~3년입니다.

©Zety Akhzar/Shutterstock.com

가장 흔하고 인기있는 꿀벌 가족은 Apidae입니다. 이 가족은 고독한 꿀벌과 사회적인 꿀벌로 구성됩니다. 이 범주에 속하는 5,700종의 꿀, 목수, 호박벌을 포함합니다. 목수벌은 북미에서 가장 큰 벌이지만 단독생활을 하는 벌이므로 여왕벌이 없습니다. 꿀벌과 호박벌은 모두 사회적 꿀벌입니다. 그들은 식민지에 살고 있으며 거의 항상 여왕벌을 가지고 있습니다.

Halictidae과에는 단독생활에서 사회생활을 하는 꿀벌까지 다양한 종류의 꿀벌이 포함되어 있습니다. 그들은 땀을 흘리는 사람들에게 착지하기 때문에 일반적으로 땀벌로 알려져 있습니다. 그들은 피부에서 땀과 염분을 얻고 이를 음식 공급원으로 사용하기 위해 이렇게 합니다. 이 꿀벌은 전통적인 모습의 꿀벌과 구별되는 어둡고 금속성 색상입니다.

Megachilidae 꿀벌은 대부분 고독한 꿀벌의 가족입니다. 여기에는 잎꾼벌과 석공벌뿐만 아니라 세계에서 가장 큰 벌인 월리스의 거대 벌이라고도 알려진 메가칠레 명왕성 벌도 포함되어 있습니다. 그들은 다양한 방식으로 둥지를 틀며 꿀벌과 중에서 가장 다양한 종 중 하나가 됩니다. 이 벌은 지하, 바위 틈새, 오래된 식물과 나무 내부, 진흙으로 지어진 둥지에서 찾을 수 있습니다.

또 다른 고독한 꿀벌 과(科)는 땅바닥에 둥지를 틀고 있는 벌 약 2,700마리를 포함하는 안드레나과(Andrenidae)입니다. 이 꿀벌은 광산 꿀벌로 알려져 있으며 세계에서 가장 작은 꿀벌 종인 Perdita minima 종을 포함합니다. 그들은 혼자 살고 있으며 여왕벌이 없습니다.

Colletidae과에는 셀로판벌 또는 미장벌로 가장 잘 알려진 종이 포함되어 있습니다. 그들은 둥지를 짓고 세포를 채우는 데 사용하는 생물학적 플라스틱을 분비하기 때문에 이렇게 불립니다. 바이오 플라스틱이 건조되면 셀로판과 동일한 외관을 가지며 방수 기능도 갖췄습니다. Colletidae 꿀벌과도 본질적으로 독방입니다.

Melittidae 가족은 두 번째로 작으며 200종이 조금 넘는 꿀벌을 포함합니다. 이 꿀벌은 땅에 둥지를 틀고 혼자 생활합니다. 이 과에 속하는 일부 종은 꿀이나 꽃가루가 아닌 꽃 기름을 수집합니다. 그들은 전적으로 아프리카에 산다.

가장 작은 꿀벌 과(科)는 Stenotritidae 유형으로 호주에만 서식하는 21종의 꿀벌로만 구성됩니다. 그들은 단독으로 땅바닥에 둥지를 틀며, 많은 종들이 꿀벌의 노란색과 검은색을 공유합니다. 다른 것들은 금속성 녹색 색조일 수 있습니다.