연구에 따르면 개미는 신경에 ​​통증을 유발합니다

퀸즈랜드 대학교 연구자들은 세계에서 가장 고통스러운 개미의 쏘임 중 일부가 뱀이나 전갈의 독과 같은 신경을 표적으로 삼는다는 사실을 처음으로 밝혔습니다.

퀸즈랜드 대학교

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출처: 샘 로빈슨(Sam Robinson), UQ 분자생명과학연구소

퀸즈랜드 대학교 연구자들은 세계에서 가장 고통스러운 개미의 쏘임 중 일부가 뱀이나 전갈의 독과 같은 신경을 표적으로 삼는다는 사실을 처음으로 밝혔습니다.

UQ 분자생명과학연구소의 샘 로빈슨 박사와 동료들은 오래 지속되는 통증을 유발하는 독침을 갖고 있는 호주 녹색개미와 남미 총알개미를 연구하던 중 개미 신경독을 발견했습니다.

로빈슨 박사는 “우리는 이 개미 독이 통증 신호를 보내는 신경 세포를 표적으로 삼는다는 것을 보여주었다”고 말했다.

"일반적으로 이러한 감각 뉴런의 나트륨 채널은 자극에 반응하여 잠깐 동안만 열립니다.

"우리는 개미 독소가 나트륨 채널에 결합하여 채널이 더 쉽게 열리고 열려 있고 활동적인 상태를 유지하게 하며, 이는 오래 지속되는 통증 신호로 해석된다는 사실을 발견했습니다.

"총알개미에 쏘이면 최대 12시간 동안 고통스러울 수 있으며, 일반적인 벌에 쏘이면 10분 동안만 쏘이는 것과는 달리 땀을 흘리고 소름이 돋으면서 뼈를 찌르는 듯한 깊은 통증을 느끼게 됩니다.

"호주에는 총알개미가 없지만 우리의 녹색개미(또는 녹색머리개미)도 지속적인 통증을 유발할 수 있으며 많은 호주인들이 이것을 경험했을 것입니다."

총알개미는 곤충에 쏘였을 때 통증 지수를 만든 미국 곤충학자 고 저스틴 슈미트(Justin Schmidt) 박사에 의해 세계에서 가장 고통스러운 곤충 쏘임이 있는 것으로 평가되었습니다.

로빈슨 박사는 통증이 어떻게 작용하는지에 대한 연구가 통증을 치료하는 새로운 방법을 개발하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

"우리는 분자 수준에서 통증을 이해하고 싶고 독소는 이를 수행하는 환상적인 도구입니다."라고 그는 말했습니다.

"나트륨 채널을 표적으로 삼는 이러한 신경독은 개미에게만 존재합니다. 누구도 같은 방식으로 보이거나 행동하는 것을 발견하지 못했기 때문에 이제 우리는 작업할 수 있는 새로운 도구 세트를 갖게 되었습니다."

개미는 공룡 시대에 포식자를 방어하기 위해 방어적인 신경독을 개발했으며 이후 지구상에서 가장 성공적인 동물 그룹 중 하나가 되었습니다.

연구팀에는 IMB의 Jennifer Deuis 박사, Angelo Keramidas 박사, Irina Vetter 교수, Glenn King 교수, 애리조나 주 남서부 생물학 연구소의 Schmidt 박사가 포함되었습니다.

이번 연구는 네이처 커뮤니케이션스(Nature Communications)에 게재됐다.

설명 영상:https://youtu.be/yzZngYmDjDE

네이처커뮤니케이션즈

10.1038/s41467-023-38839-1

실험적 연구

동물

개미 독에는 척추동물에게 선택적 통증을 유발하는 나트륨 채널 독소가 포함되어 있습니다.

2023년 5월 23일

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